Die Iden des März - Caesars Ermordung
Am 15. März des Jahres 44 v. Chr. wurde der Dictator Gaius Julius
Caesar in Rom ermordet. Eine Gruppe von etwa 60 Männern, angeführt
von Marcus Iunius Brutus und Gaius Cassius Longinus, hatte dieses Attentat
geplant und durchgeführt. Die Verschwörer hofften mit dieser Tat
den alten republikanischen Staat wiederherzustellen, dessen ehrwürdige
Traditionen und Gesetze Caesar so wenig geachtet hatte.
In den letzten Jahren vor seinem Tod regierte Caesar in Rom wie ein absoluter
Monarch. Er hatte sich außerhalb der alten Ordnung gestellt, unbekümmert
sein eigenes Schicksal mit dem des römischen Staates verbindend. Während
Männer wie Cicero unablässig um eine adäquate Einstellung
zu Caesar rangen, gruppierten sich um Brutus und Cassius die Caesargegner,
die den Weg der Gewalt als einzige Lösung ansahen. Während die
Verschwörung Gestalt annahm, wurde Caesar wiederholt gewarnt, daß
etwas gegen ihn im Gange war. Aber er vertraute weiter auf sein Glück,
bis es ihn an den Iden des März endgültig verließ.
Der Staatsmann Cicero hat Caesar so beschrieben:
"Er besaß Genie, Scharfsinn, Erinnerungsvermögen, Bildung,
Fürsorglichkeit, Gedankenzucht und Umsicht; er hatte kriegerische Leistungen
vollbracht, die zwar verderblich für den Staat und doch bedeutend waren,
hatte, viele Jahre von der Absicht, Alleinherrscher zu sein, durchdrungen, nach
großer Mühe und großen Gefahren sein Ziel erreicht, hatte durch
Spiele, Bauten, Geschenkverteilungen und öffentliche Festschmäuse
die unwissende Menge geködert und seine Freunde durch Belohnungen, seine
Feinde durch den Schein der Milde an sich gefesselt - kurz und gut, er hatte
unserem freien Volk die Knechtschaft teils durch Furcht, teils durch Abstumpfung
bereits zur Gewohnheit gemacht."
Kein anderer Römer hat die Zeitgenossen und die Menschen späterer
Jahrhunderte so in Gegner und Bewunderer aufgespalten wie Caesar. Eine Gruppe
von etwa 60 Männern, darunter einige, die zu seinem engsten Freundeskreis
gehörten, haßten Caesar so sehr, daß sie ihn ermordeten. Warum?
Caesars Werdegang
Gaius Julius Caesar war im Jahr 45 v. Chr unangefochten der erste Mann im römischen
Staat; er herrschte in Rom wie ein absoluter Monarch. Das konnten viele Römer
nur schwer akzeptieren. Rom hegte traditionsgemäß eine tiefe Abneigung
gegen jede Art von Alleinherrschaft. Vor fast 500 Jahren hatte man die Königsherrschaft
beendet und im Aufbau des republikanischen Staates alles dafür getan, daß
nie wieder einer allein regieren sollte. In alle wichtigen Staatsämter
wurden jeweils zwei oder mehrere Amtsinhaber gewählt, die ihre Beschlüsse
gemeinschaftlich fassen mußten. Die Amtsdauer betrug in der Regel ein
Jahr. Ganz besonders streng hatte man das Amt des Consuls im Auge, denn die
beiden Consuln führten die Regierungsgeschäfte.
Wie konnte es also geschehen, daß Gaius Julius Caesar im Jahr 45 v. Chr.
praktisch als Alleinherrscher dastand?
Als Gaius Julius Caesar am 13. Juli des Jahres 100 v. Chr. in Rom geboren wurde,
konnte niemand ahnen, daß gerade er der altehrwürdigen republikanischen
Staatsform den Todesstoß versetzen würde. Seine Eltern, der gleichnamige
Vater und seine Mutter Aurelia waren Repräsentanten eines der ältesten
und vornehmsten Adelsgeschlechter Roms. Auf den trojanischen Helden Aeneas,
ja, auf die Göttin Venus selbst führte das Haus der Julier seine Abstammung
zurück.
"Von Venus stammen die Julier ab, deren Geschlecht unsere Familie angehört,"
sagte Caesar selber.
Auch die Familie seiner Mutter, die Aurelier, gehörten seit langem der
Senatsaristokratie an, die traditionsgemäß die die Geschicke des
Staates leitete. Caesars Ausbildung brachte schon bald seine außergewöhnlichen
Begabungen ans Tageslicht. Er fing früh zu schreiben an und sollte später
über seine Feldzüge persönlich berichten.
Dennoch war Caesar kein knochentrockener Streber; seine Erfolge flogen ihm auf
Grund seiner ungewöhnlichen Fähigkeiten wie von selbst zu. Persönlich
war er elegant, charmant und lässig und liebte Vergügen und Luxus.
Daß Caesars Karriere so außergewöhnlich ausfallen sollte,
lag einerseits an seinem eigenwilligen Charakter, andererseits an den verworrenen
und schwierigen politischen Verhältnissen seiner Zeit.
Bürgerkriege, soziale Erschütterungen und zeitweise innenpolitische
Anarchie waren der Hintergrund, vor dem sich Caesars Aufstieg vollzog. Die Gesellschaft
spaltete sich in zwei Richtungen: die Popularen hatten die Interessen des einfachen
Volkes im Auge oder gaben dies zumindest vor. Die erzkonservative Aristokratie,
die Optimaten, kämpfte für die traditionellen Rechte des Senats. Sie
rangen unter sich um die besten Pfründe und zeigten für die Bedürfnisse
des Volkes im Übrigen souveräne Mißachtung.
Schon im Bürgerkrieg der 80er Jahre zwischen den Feldherren Gaius Marius
und Lucius Cornelius Sulla fiel Caesar durch seine selbstbewußte Haltung
auf. Marius galt als Führer der Popularen, Sulla dagegen war lupenreiner
Optimat. Caesar hatte zu Marius verwandtschaftliche Beziehungen. Nach dem Sieg
über Marius wäre das für Sulla Grund genug gewesen, Caesar zu
töten, wie er es mit Zigtausenden von Marianern getan hatte. Die Familie
von Caesars Mutter bat um Gnade für den jungen Mann. Widerstrebend ließ
Sulla sich erweichen. Er meinte:
"Ihr habt doch keinen Verstand! Seht ihr nicht, daß in diesem
Knaben mehr als EIN Marius steckt!
Nun so habt ihr euren Willen. Aber ich sage euch: der, dessen Rettung ihr so
sehr wünscht, wird euch und der Aristokratie dereinst den Untergang bringen..."
Sullas Ausspruch war geradezu prophetisch. In seiner Laufbahn vertrat Caesar
viele Interessen, aber im Grund ergriff er nur eine Partei: seine eigene. Sein
Ziel war Macht, ausreichend Macht, um seine politischen Vorstellungen durchzusetzen.
An Selbstbewußtsein fehlte es ihm nicht, er zweifelte nie daran, daß
der römische Staat am besten in seinen Händen aufgehoben wäre.
Als Sulla im Jahr 79 v. Chr. abdankte, hielt Caesar das für baren Unsinn.
Mit beißendem Spott sagte er: "Sulla war ein politischer Analphabet,
als er die Dictatur niederlegte."
Caesar durchlief die senatorische Ämterlaufbahn Stufe für Stufe.
Sein Ziel, der Erste in Rom zu werden, muß er schon früh für
sich festgelegt haben. In Senatorenkreisen sicherte er sich nach allen Seiten
hin ab und schuf sich Freunde und Anhängerschaft. Ganz besonders umwarb
er aber die römische Bevölkerung.
"Ohne Bedenken gab Caesar gewaltige Summen aus, so daß es schien,
er tausche sich um den Preis eines riesigen Aufwandes einen kurzlebigen Eintagsruhm
ein, während er in Wahrheit mit geringen Kosten das Höchste erkaufte.
Seine Schulden sollen sich, bevor er überhaupt ein Amt bekleidetete, auf
dreizehnhundert Talente belaufen haben. Als Aedil ließ er dreihundertzwanzig
Fechterpaare auftreten und entfaltete bei den Aufführungen, Festzügen
und öffentlichen Speisungen solchen Prunk, daß das Bemühen all
seiner Vorgänger daneben verblaßte. Das Volk aber war begeistert."
(Plutarch, Caesar)
Im Jahr 61 v. Chr. befand sich Caesar auf dem Weg nach Spanien, um dort seine
Statthalterschaft anzutreten. Auf der Reise kam er an einem kleinen Dorf vorbei.
Einer seiner Begleiter bemerkte scherzhaft, auch hier gäbe Machtkämpfe
und Konkurrenzdenken. Caesar seufzte:
"Und ich möchte lieber unter diesen der erste als in Rom der zweite
sein."
In Rom stand ihm dabei vor allem Gnäus Pompeius im Wege. Der erfolgreiche
Feldherr hatte die Unterstützung des Senats und so bedeutender Politiker
wie Cicero und Cato d. Jüngere. Geschickt zog Caesar Pompeius zunächst
auf seine Seite. So schaffte er 59 v. Chr. den Sprung ins Consulat. Seinen Amtskollegen
Bibulus manövrierte er so geschickt aus, daß die Römer spotteten,
man befände sich im Consulatsjahr des Gaius Caesar und des Julius Caesar.
Seine Amtszeit nutzte Caesar, um überall in die Schaltstellen der Macht
seine Leute zu postieren. Die Rechnung ging auf: nach Ablauf seines Amtjahres
wurden ihm für sein Proconsulat 3 Provinzen und 4 Legionen zugesprochen.
Und das noch dazu auf mehrere Jahre! Hier wurde jegliche Tradition mißachtet!
Der Caesargegner Cato d. Jüngere war entsetzt: "Jetzt hat sich
das Volk den Tyrannen ins Haus geholt!"
Rubicon
Von 58 bis 51 v. Chr. eroberte Caesar Gallien für das römische Imperium.
Danach besaß er eine schlagkräftige, ihm treu ergebene Armee und
aus dem eroberten Gebiet flossen ihm unermeßliche Reichtümer zu.
Für seine Gegner in Rom war er zum Alptraum geworden. Auch Pompeius, der
Mann des Senats, bekämpfte ihn jetzt. Die Statthalterschaft Caesars für
die eroberte Provinz sollte 49 v. Chr. enden. Um ein erneutes Consulat Caesars
zu verhindern, ordnete der Senat an, Caesar müsse seine Truppen entlassen,
bevor er nach Rom käme. Ohne Truppen aber wäre er weit weniger mächtig
gewesen.
An der Grenze seiner Provinz, dem Flüßchen Rubicon, dachte Caesar
nach. Er wußte, würde er den Rubicon überschreiten, wäre
der Bürgerkrieg mit Pompeius und dem Senat da.
"Wieviel Unglück wird der Übergang den Menschen verursachen?"
fragte sich Caesar. Er sah die Lage völlig klar.
"Der Verzicht auf diesen Übergang wird mir Unglück verursachen,
der Übergang aber allen Menschen. Noch können wir zurück. Wenn
wir aber diese kleine Brücke überschritten haben, müssen wir
alles den Waffen anheimstellen."
Caesar ergriff eindeutig Partei für sich selbst. "Der Würfel
soll geworfen werden!" rief er aus und marschierte auf Rom.
Wie konnte er so handeln? Stellte er sein persönliches politisches Ziel
über das Wohlergehen Roms?
Caesar war sicher kein brutaler Menschenschlächter. Im Gegenteil, die
Milde, mit der er seine Gegner behandelte ist in Rom geradezu sprichwörtlich
geworden. Aber er war felsenfest davon überzeugt, daß sich das Wohl
des römischen Volkes mit seinem eigenen verband. Die republikanische Ordnung
sah er als zerrüttet und nicht reformfähig an. Er hatte sich außerhalb
dieser Ordnung gestellt.
"Die Republik ist ein Nichts, ein bloßer Name, ohne Körper
und sichtbare Gestalt," sagte er verächtlich.
Mit dieser Haltung hatte er sich weit von seinen Zeitgenossen entfernt, die
sich einen anderen Staat schlicht nicht vorstellen konnten. Caesar nahm beispielsweise
den Senat einfach nicht ernst. Er sah in dessen Beschlüssen gegen ihn selbst
nicht den Willen des "Staates" oder des "Volkes", sondern
lediglich die Machenschaften seiner Feinde. Und diese seine Feinde galt es jetzt
zu beseitigen, nicht mehr und nicht weniger.
Immer weniger scherte sich Caesar um die Gesetzmäßigkeit seiner Handlungen.
In Rom brachte er als erstes den Staatsschatz in seine Hände. Ein Volkstribun
versuchte, ihn daran zu hindern.
Caesar belehrte ihn kühl: "Waffen und Gesetze vertragen sich nicht
miteinander. Wenn du dich ärgerst über mein Beginnen, gehe lieber
deiner Wege. Der Krieg duldet keinen Widerspruch. Ist einmal der Friede geschlossen
und habe ich die Waffen niedergelegt, dann magst du kommen und deine Reden halten.
Und wenn ich dies sage, so vergebe ich mir damit schon etwas von meinem Recht.
Denn du bist in meiner Gewalt, so gut wie alle anderen meiner Gegner, die mir
hier in die Hände geraten sind."
Er werde den Tribunen töten lassen, meinte Caesar, wenn er mit seine lästigen
Quertreibereien nicht aufhöre. "Und das weißt du, Bürschchen,
daß es mich saurer ankommt, dies zu sagen, als es zu tun."
Pharsalos und die Folgen
Der Bürgerkrieg endete mit einer vollständigen Niederlage des Pompeius
und seiner Legionen. Pompeius selbst fand dabei den Tod. Nach der Entscheidungsschlacht
von Pharsalos im Jahr 48 v. Chr. liefen seine Soldaten in Scharen zu Caesar
über und dieser hieß jeden willkommen, der sich ihm anschließen
wollte. Nach dem Sieg war Caesar stets offen für die Politik der Versöhnung.
Seit jeher hatte er sich für diese Haltung ausgesprochen.
"Ich will versuchen, auf diese Weise alle zu gewinnen und den Sieg
dauerhaft zu machen. Denn die anderen konnten ihrer Grausamkeit wegen dem Haß
nicht entgehen und den Sieg nicht länger festhalten, mit einziger Ausnahme
Sullas, der aber nicht mein Vorbild ist. Das sei die neue Methode zu siegen,
daß ich mich durch Mitleid und Großmut sichere. Wie das möglich
ist, darüber habe ich mir schon Gedanken gemacht, und es läßt
sich sicher noch manches finden."
Ein Senator schrieb damals in einem Brief an Cicero: "Hast du jemals
von jemandem gelesen, oder gehört, der schärfer im Zupacken oder maßvoller
im Siege gewesen wäre?"
Auch die ehemaligen Pompeiusanhänger Gaius Cassius Longinus und Marcus
Iunius Brutus schlossen sich nun Caesar an. Brutus gelangte sogar in dessen
engeren Freundeskreis, denn er war der Sohn von Caesars langjähriger Geliebten
Servilia. Schon damals munkelten die Klatschmäuler, Brutus sei womöglich
gar Caesars leiblicher Sohn. Sicher ist, daß Caesar seinen späteren
Mörder gernhatte, aber in ihm ganz klar eine gewisse Neigung zum Fanatismus
erkannte. "Es kommt sehr darauf an, was er will; aber was er will, das
will er ganz."
Veni, vidi, vici
In den nächsten zwei Jahren zertrat Caesar in mehreren Feldzügen
die Reste des pompeianischen Widerstands. Auch seine Romanze mit Königin
Kleopatra von Ägypten unterbrach die Kriege nicht lange. Überall konnte
gelten, was Caesar von einem Aufstand in Kleinasien sagte:
"Ich kam, sah, siegte."
Seit September 45 v. Chr. weilte Caesar wieder in Rom. Jetzt gab es keine offene
Gegnerschaft mehr. Im Gegenteil: die Senatoren überschlugen sich an Unterwürfigkeit
und ließen in der Folgezeit die Ehrungen und Auszeichnungen nur so über
Caesar hereinprasseln. Er wurde Consul, oberster Priester, oberster Sittenrichter,
Oberbefehlshaber der Armee; er erhielt die Amtsgewalt der Volkstribunen, den
Titel "Vater des Vaterlandes" und schließlich die Dictatur auf
Lebenszeit. Sein Geburtsmonat Quinctilis wurde in Julius umbenannt und so heißt
er bis auf den heutigen Tag. Sogar Caesars Vergöttlichung wurde geplant.
Und Caesar sonnte sich in seinem Glanz. Erfüllt von rastloser Aktivität
nahm er seine Ziele in Angriff: Neuordnung der Provinzen, Ansiedlung der Veteranen,
Neuordnung des Kalenders und... und... und... . Um die traditionelle Ordnung
des Staates kümmerte er sich nicht. Mit den altehrwürdigen Ämtern
sprang er um, wie es ihm paßte und Gesetze achtete er nur, wenn sie ihm
nicht im Weg standen.
Tiefe Depression bemächtigte sich derer, die am alten Staat hingen. Der
Philosoph Cicero, die moralische Autorität im Lande, verbrachte Jahre des
qualvollen Ringens um eine angemessene Einstellung zu Caesar. Immer wieder mahnte
er Caesar, die Republik wiederherzustellen.
"Gerichte sind zu bilden, Treu und Glauben wieder zu beleben, die allseits
wuchernde Willkür in Schranken zu weisen, Nachwuchs muß wieder hervorgebracht
werden, alles, was schon aufgelöst auseinandergeflossen ist, muß
durch strenge Gesetze wieder zusammengebunden werden. ...
Wenn du nach deinem Sieg das Gemeinwesen in dem Zustand hinterläßt,
in dem es sich befindet, mußt du in Sorge sein, daß dein göttliches
Leistungsvermögen mehr Staunen als Ruhm nach sich ziehen wird."
Resigniert und verbittert mußte Cicero endlich feststellen, daß
Caesar nicht die geringste Absicht hatte, seinen Ratschlägen zu folgen.
"In Caesar ist eine solche Lust am Unrechttun gewesen, daß eben
dies ihn selbst ergötzte, Unrecht zu tun, auch wenn er keinen Grund dazu
hatte... . Er hat alle göttlichen und menschlichen Satzungen mit Füßen
getreten."
Cicero stand nicht allein mit seiner Ansicht. Caesars Gegnerschaft wuchs. Besonders
Marcus Iunius Brutus, der in regem Gedankenaustausch mit Cicero stand, empfand
die Dictatur Caesars zunehmend als unerträglich. Und Gaius Cassius Longinus
hatte schon vor Jahren geschrieben: "Ich will sterben, wenn ich nicht
voll Sorgen bin und lieber den alten milden Herrn behalten, als es mit dem neuen
grausamen versuchen möchte."
Die Verschwörung
Wann Brutus und Cassius zum erstenmal den Gedanken faßten, Caesar zu
ermorden, kann nur vermutet werden. Vielleicht war der Anlaß jene Szene,
die der Geschichtsschreiber Plutarch berichtet:
"Angetan mit den Insignien des Triumphators saß Caesar auf der
Rednertribüne auf goldenem Sessel, um sich den Festzug anzusehen. Auch
Antonius, welcher damals Consul war, nahm teil an dem heiligen Lauf. Als er
aufs Forum kam und die Menge ehrerbietig vor ihm auseinander wich, streckte
er Caesar ein lorbeerumkränztes Diadem entgegen. Man hörte Händeklatschen,
das aber dünn und schwächlich klang; denn es rührte von ein paar
wenigen Leuten her, welche dazu bestellt worden waren. Als Caesar das Diadem
zurückwies, brauste ihm der Jubel des ganzen Volkes entgegen."
Und noch einmal bot Marcus Antonius an diesem 15. Februar des Jahres 44 v.
Chr. Caesar die Königskrone an. Caesar schlug sie wieder aus.
"Ich bin Caesar, nicht König!"
Die Königswürde für Caesar? Allein der Gedanke war frevelhaft.
Caesar hatte die Krone zwar ausgeschlagen, aber für wie lange noch? Alles
konnte nun geschehen...
Die Verschwörung nahm Gestalt an. Besonders Brutus schien allein durch
seinen Namen geradezu prädestiniert für den Tyrannenmord. Man sah
ihn nämlich als den Nachfahren jenes legendären Brutus, der vor 500
Jahren den letzten römischen König von Thron gejagt hatte. Brutus
habe eine moralische Verpflichtung, die Verschwörer zu führen, meinte
auch Gaius Cassius: "Du hast deinen Ahnen gegenüber eine Schuld
abzutragen; von dir verlangen die Besten den Sturz der Tyrannenherrschaft."
Über Nacht tauchten in der Stadt Zettel auf mit Aufschriften wie "Schläftst
du, Brutus?", oder "Du bist nicht Brutus!"
Cassius hegte inzwischen einen ganz persönlichen Groll gegen Caesar. Der
Dictator hatte ihn bei der Vergabe eines Amtes übergangen.
"Brutus haßte die Herrschaft, Cassius den Herrscher."
Ernst, von der moralischen Richtigkeit seines Tuns überzeugt, plante Brutus
den Tod Caesars. Zweifellos war Brutus "ein ehrenwerter Mann", wie
Shakespeare Jahrhunderte später dichten sollte. Doch weder er noch seine
Mitverschworenen schätzten die Sachlage richtig ein. Naiv glaubten sie,
nach der Beseitigung Caesars würde der alte Staat wieder funktionieren.
Die tiefe politische und moralische Zerrüttung der alten Ordnung, die die
Herrschaft eines Caesar überhaupt erst ermöglicht hatte, nahmen sie
nur ungenügend wahr. Auch Cicero sollte später urteilen, die Verschwörung
sei mit "männlichem Herzen und kindlichem Verstand" unternommen
worden.
Der Dictator selbst ahnte, daß etwas gegen ihn im Gange war. Immer wieder
mahnte man ihn, sich vorzusehen, ja, Caesar vermutete sogar ganz richtig, wer
in Wirklichkeit sein Todfeind war.
"Über die wohlbeleibten, schönfrisierten Herren braucht man
sich keine Sorgen zu machen, wohl aber über die blassen, mageren! Was dünkt
euch von Cassius? Mir will seine Blässe gar nicht gefallen!"
Und doch machte sich Caesar wenig Sorgen. Wie immer vertraute er auf sein Glück.
Die Zeit drängte. Caesar plante, am 17. März zu einem Feldzug gegen
die Parther aufzubrechen und wann er zurückkommen würde konnte niemand
wissen. Entschlossen setzten Brutus und Cassius Tag und Ort für den tödlichen
Schlag fest: am 15. März, den Iden des März, würde der Senat
um 11 Uhr vormittags im Theater des Pompeius tagen. Diese Sitzung, so der Plan,
durfte Caesar nicht überleben. Dann sollte sich alles entscheiden.
Idibus Martiis
Dunkle Wolken ballten sich über Caesar zusammen. Üble Vorzeichen
kündigten die schrecklichen Ereignisse an und mit unheilverkündender
Miene warnte der Seher Spurinna Caesar vor den Iden des März: Grauenvolles
würde an diesem Tage geschehen, Caesar möge am besten sein Haus nicht
verlassen.
Aber der Dictator blieb gelassen. Am Abend des 14. März speiste er bei
einem Freund. Im Verlauf des Gesprächs wurde er gefragt, welchen Tod er
für den besten halte. Spontan rief er aus: "Der unerwartete!"
Brutus schlief schlecht in dieser Nacht. Immer wieder marterten ihn Skrupel
und er warf sich unruhig auf seinem Lager hin und her.
"Oft ließ ihn die Sorge aus dem Schlaf auffahren, oft war er in
seine Überlegungen vertieft und mit den Schwierigkeiten seiner Pläne
so beschäftigt, daß es seiner Frau, die bei ihm ruhte, auffiel, wie
ihn Sorgen drückten und seine Gedanken sich mit lästigen, schweren
Plänen beschäftigten." schreibt Plutarch in seiner Brutus-Biographie
Aber auch für Caesar und seine dritte Gemahlin Calpurnia wurde es eine
schlimme Nacht.
"Er legte sich wie sonst an der Seite seiner Gattin zur Ruhe. Plötzlich
sprangen alle Türen und Fenster des Schlafgemachs auf, und als er emporfuhr,
erschrocken ob dem Geräusch und dem hell ins Zimmer fallenden Mondschein,
nahm er wahr, wie Calpurnia in tiefem Schlaf unverständliche Worte und
abgerissene Seufzer ausstieß. Ihr träumte, sie weine über ihren
Gemahl, den sie ermordet in den Armen halte."
In Panik flehte Calpurnia am Morgen des 15. März ihren Mann an, nicht
zu der Senatssitzung zu gehen. Fast hätte sie es geschafft, ihn zu überreden;
Caesar schien beeindruckt von ihren Ahnungen. Doch es kam anders.
Unter denen, die Caesar ihre Morgenaufwartung machten, befand sich auch einer
der Verschwörer. Blitzschnell überschaute er die Lage und zog Caesar
mit sich nach draußen. Der Senat warte schon auf ihn und überhaupt,
seit wann gäbe denn er, Caesar, etwas auf Träume von Frauen?
Umringt von vielen Leuten bestieg Caesar seine Sänfte. In diesem Moment
drängte sich ein Mann durch die Menge: der Grieche Artemidorus hatte in
Brutus Haus einige dunkle Andeutungen aufgeschnappt und sich den Rest zusammengereimt.
Alles, was er wußte, hatte er aufgeschrieben, darunter auch die Namen
der Hauptverschworenen. Atemlos drückte er Caesar die Schriftrolle in die
Hand. "Caesar, das mußt du lesen, allein und schnell! Es stehen
wichtige Dinge drin, die dich ganz besonders angehen!"
Caesar nickte lächelnd und wandte sich wieder den Bittstellern zu. Doch
als die Sänfte sich in Bewegung setzte, liefen die Leute weiter nebenher
und Caesar hatte für alle ein offenes Ohr.
Inzwischen hatten sich die Verschwörer auf den Stufen des Pompeiustheaters
versammelt. Bleich und übernächtigt erwarteten sie in fieberhafter
Spannung die Ankunft Caesars. Letzte Anweisungen im Flüsterton: der Consul
Antonius muß abgelenkt werden. Sofort gingen zwei, drei Verschwörer
zu Antonius und verwickelten ihn in ein Gespräch.
Kurz vor 11 Uhr kam die Sänfte an. Als Caesar die Stufen zum Theater hinaufstieg,
hielt er die verschlossene Schriftrolle noch immer in seiner Hand. Plötzlich
sah er den Seher Spurinna an einer Säule lehnen.
"Die Iden des März sind ja nun da!" rief Caesar aus.
Unverhohlener Spott klang in seiner Stimme. Doch der Seher antwortete dunkel:
"Ja, sie sind da, Caesar, aber sie sind noch nicht vorüber!"
Als Caesar das Theater betrat, umringten ihn die Verschwörer so, als ob
sie ihm ihre Ergebenheit bezeugen wollten. Einer der Gruppe bat Caesar um einen
Gefallen, wurde aber auf später vertröstet. Da ergriff ein anderer
Caesars Toga und versuchte, sie herunterzureißen. Das war das verabredete
Zeichen zum Losschlagen! Der Verschwörer Casca zog seinen Dolch und stach
als erster zu, zitterte aber vor Aufregung so sehr, daß er sein Opfer
nur leicht am Hals verwundete. Entgeistert fuhr Caesar herum: "Das ist
ja Gewalt! Verruchter Casca, was tust du da?"
Jetzt zogen alle ihre Schwerter und Dolche. Wohin Caesar sich auch wendete,
überall zuckten die Messer und fuhren auf ihn nieder. Eine kurze Zeit versuchte
er schreiend und sich windend den Hieben zu entgehen. Da sah er Brutus. Ein
letztes verzweifeltes Aufstöhnen: "Auch du, mein Sohn Brutus?"
Jetzt leistete Caesar keinen Widerstand mehr. Dreiundzwanzigmal getroffen brach
er unter der blutbespritzten Bildsäule des Pompeius zusammen und starb.
Wie Donnerhall durcheilte die Nachricht von Caesars Ermordung das römische
Reich. Ganz Rom hielt den Atem an: wie sollte es weitergehen? Diejenigen, die
auf die Wiederherstellung des alten Staates gebaut hatten, sahen sich bald bitter
enttäuscht. Die alte Republik war längst vor Caesar gestorben. Der
Adoptivsohn Caesars, der spätere Kaiser Augustus, sollte schon bald die
Herrschaft eines Einzelnen in Rom für alle Zeiten festschreiben.
"Es lebt die Tyrannei, nur der Tyrann ist tot!" hat man später
gesagt.
Und die Mörder Caesars? Die Tat hatte auch ihr Leben vernichtet. Verfolgt
und bekriegt von Caesars Nachfolgern, gejagt von Schuldgefühlen, endeten
Brutus und Cassius mit Selbstmord.
